昙无谶Dharmaksema
- 名号
- 昙摩谶、昙无罗谶
- 时代
- 北凉
- 生卒
- 385 — 433
- 宗派
- 涅槃宗
- 身份
- 译经师
- 籍贯
- 中天竺
生平
昙无谶（385—433），中天竺人，六岁丧父出家，初学小乘，后遇白头禅师得树皮《涅槃经》本，转学大乘。携《大般涅槃经》前分东行，经罽宾、龟兹至敦煌，北凉玄始年间为沮渠蒙逊迎至姑臧（今武威）。在凉州先学汉语三年，玄始三年（414）起译经，译出《大般涅槃经》四十卷（北本）、《金光明经》《悲华经》《菩萨地持经》《优婆塞戒经》等十余部。《大般涅槃经》宣说「一切众生悉有佛性」「阐提成佛」，传入南朝后引发涅槃师说，成为南北朝佛性论争的中心经典；《菩萨地持经》《优婆塞戒经》则为汉地菩萨戒之重要依据。义和三年（433）昙无谶欲西行更求《涅槃》后分，沮渠蒙逊惮其为北魏所得，遣刺客杀之于途中，年四十九。
具体故事
昙无谶六岁丧父，少年时以聪明善辩著称。他曾与一位白发禅师辩论百日，禅师后来交给他一部写在树皮上的《涅槃经》。昙无谶读后意识到旧学不足，转而研究大乘。
他带着《涅槃经》来到姑臧。传记说，他担心经卷遗失，夜里把经垫在头下，连续三夜都被无形力量拖到地上；梦中又有人责问，怎能把“如来解脱之藏”压在头下。后来盗贼想偷经，却怎样也抬不动，昙无谶回来则轻易拿起。
北凉王沮渠蒙逊请他翻译经典，昙无谶认为自己的汉语尚不足以准确传达经义，先学习三年才开译。为了补齐《涅槃经》，他又数次寻求后续梵本，译经也由此成为一场跨越国境、语言和年代的长期工程。
北魏太武帝听说他的才学，要求北凉送人。蒙逊既不愿交出，又担心他为别国所用。当昙无谶提出再次西行寻经时，蒙逊表面允许，暗中派人在路上将他杀死。译经者最终并非死于学术争论，而是死于君主之间对知识与宗教声望的争夺。
贡献与影响
- 译四十卷《大般涅槃经》，「佛性」「阐提成佛」之说风行南北，为涅槃学派所宗
- 译《菩萨地持经》《优婆塞戒经》，奠定汉地菩萨戒基础
- 译《金光明经》，开护国经典信仰之端
著作
史料层次与传说
昙无谶译经、学习汉语、为寻找《涅槃经》后分而西行以及遭北凉王杀害，是传记的历史主线。咒石出水、经卷无人能举和梦中告诫属于神异圣传，表现的是经典不可亵慢与译师受护持的宗教观念。